CAMINATA EL MANZANO - LOMA DE LOS ANGELES MERIDA VENEZUELA

CAMINATA MANZANO ALTO A LOMA DE LOS ANGELES EN MERIDA VENEZUELA


La comunidad del Manzano Alto se ubica a diez kilómetros de la ciudad de Mérida, en la vía que lleva de la capital del estado hacia la población de La Azulita, por vía pavimentada en buen estado, el sector poblacional pertenece al municipio Campo Elías.
Desde el Manzano Alto, se asciende por el sendero de uso para transito de personas y bestias que conecta con la aldea Las González a 3300 MSN. La ruta es de exigencia media, debido a que el primer tramo: manzano Alto – Las Canalejas requiere de condiciones físicas adecuadas que permita el ascenso sin mayores dificultades.
Continua por este sendero que está bien demarcado para llegar al puente sobre la quebrada (es el único puente que se consigue en la ruta) desde este punto de referencia se pueden considerar varias opciones para avanzar hacia la dirección que conduce hacia La Loma de los Ángeles. Una de ellas es desviarse varios cientos de metros pasado el puente a mano derecha del caminante en ascenso, vadeando la quebrada avanzando por la parte izquierda de la formación montañosa, que se caracteriza por dejar de manifiesto lajas de piedras calizas en la cima formación que se extiende por toda la formación de las colinas, la dificultad es que no hay caminos y el ascenso se hace por praderas que dificultan el avance.
Otra opción es continuar por el camino principal un poco más arriba de la capilla que se consigue en la ruta (la única) igual que anterior se badea la quebrada para ascender a la parte más alta de la formación de montaña que se divisa al frente y a la derecha, se deja a mano derecha una pequeña cabaña construida de bahareque en la colina; punto de referencia por el que se debe pasar son inmensas rocas, se continua subiendo por la cima de la montaña, bordeando el barranco desde donde se observa en el fondo del Manjón la quebrada mencionada, la travesía conduce a otro valle, siempre siguiendo al lado izquierdo de la quebrada en esta parte se consiguen dos rocas de gran volumen separadas por doscientos metros aproximadamente, una de las rocas, tiene forma aplanada; por este camino se consigue un humedal se avanza por el margen derecho en dirección de ascenso, continuando la escalada hacia la derecha se consigue otro humedal más grande que el anterior, sirve de punto de referencia un cúmulo de piedras grandes ubicado en él, se pasa por esta acumulación de grandes rocas en dirección a la derecha y en ascenso teniendo como punto de referencia la pequeña quebrada, se atraviesa la misma, para llegar al encierro de piedra, caminando buscando la quebrada que es la referencia de la descripción se camina hacia la derecha del caminante en ascenso con lo que se conecta con el camino que comunica con la aldea Las González, e inmediatamente se consigue un cercado de muro de piedra rectangular de área aproximada de 500 m2.

La otra alternativa es seguir desde el comienzo por el camino principal Manzano Alto - aldea Las González, se avanza por este, hasta el abra que es el inicio de la aldea, desde allí se desvía hacia la derecha respecto al caminante es ascenso para buscar el camino que va desde ese punto en dirección a la montaña descritas( rocas calizas que se ven en la cima de forma abundante en forma de incesas lajas), esta posibilidad si se quiere es más larga, con la ventaja que se aprovecha el camino principal, para luego realizar una travesía hasta el punto de referencia que es el encierro de piedras descrito.

Considerando como punto de referencia el encierro de piedra el camino está bien definido, para desde allí iniciar el descenso en un tiempo aproximado de cinco horas a paso lento, el paisaje es espectacular en la medida en que se desciende por los diferentes pisos altitudinales con vistas de la sierra nevada de Mérida al frente. Se interna luego al espeso bosque nublado en el que se observa diferentes especies de plantas y aves, con sus trinos y algarabía.
Al llegar a la Loma de los Angeles se caminada por una planada formada por la loma de esta montaña en la que se desarrollan varios haciendas ganaderas y conjuntos residenciales, algunos de ellos dedicados al turismo; hasta este lugar llegan jeep de transporte público que acercan con comodidad al cansado caminante, hasta la carretera principal de pavimento que comunica Mérida con Jají y La Azulita.

Este sendero, como ocurrió con otros que comunican con el páramo de Los Conejos, cumplió la función primordial de contactar la ciudad de Mérida y sus alrededores con el lago de Maracaibo por las ventajas de la distancia que reducía el tiempo en el traslado, en comparación con los caminos reales que conectaban a la capital del estado con Nueva Granada ( Bogotá) y con Venezuela (Caracas). Este camino cayó en desuso motivado a varias razones entre las más importantes están: la construcción en la población de Gibraltar del puerto al que se le asignó la categoría de aduana, lo que obligó a los comerciantes trasladar sus productos de compra y venta hacia ese puerto sin importar que las distancias se ampliaban. La aduana conllevó a que los barcos para el traslado de pasajeros hacia Maracaibo se concentraran en dicho puerto.
En este camino, a pesar de la falta de mantenimiento, se observa el empedrado propio de los senderos usados con regularidad para el traslado de personas y bestias por varios cientos de años.